全世界只有台灣才有牛樟芝,全台的生長地大約集中於台灣五個區域,目前主要分布於
1.桃園(復興角板山)、
2.苗栗(南庄鄉、三灣鄉)、
3.南投(竹山、水里鄉)、
4.高雄縣(六龜)、
5.花蓮台東山區等,
樟芝成分複雜,藉由現代的分離分析科技得知,野生樟芝擁有許多的生理活性成分,例如
● 三萜類化合物 (Triterpenoids)
三萜類化合物是牛樟芝最重要的化學成份之一,也是牛樟芝之萃取物中苦味成份的來源。
以目前的研究結果得知,在每種靈芝內的三萜類含量約 1~3% ,而單牛樟芝一種就擁有15~45%的
三萜類含量,實超越靈芝許多,故有靈芝之王的稱號。
● 核酸類( Nucleic Acid )包括腺甘 (Adenosine) 、核醣核甘酸 (RNA) 、腺縹炩 (Adenine)、
尿嘧啶 (Uracil) 等物質,均有重要生理活性。
● 多醣體(polysaccharides)、β- D- 葡聚醣(β- D-glucan)
● 超氧歧化酵素(superoxide dismutase:SOD)、
● 小分子蛋白質(Immunity Protein)、
● 維生素(如B、菸鹼酸)、
● 微量元素:鈣、磷、鍺、硒、鐵等礦物質與核酸(Nucleic Acid)、
● 固醇類(如麥角固醇 Ergosterol)……等,尤其野生樟芝三萜類的含量更高居全菇蕈類之冠。
● 氨基酸( Amino Acid )、凝集素( Lectin )、木質素( Lignin )、
樟芝又稱牛樟芝或牛樟菇,屬於非褶菌目、多孔科、多年生蕈菌類,學名(Antrodia camphorata)
民間尚有樟菇、紅樟、紅樟芝、牛樟靈芝……等名稱,由於是台灣特有種的菇蕈類,因此又有另外
的學名Taiwan Fungs,以強調樟芝的獨特性。是台灣特有一種真菌,僅生長於台灣特有之牛樟樹。
由於其為本省獨特且珍貴的特殊真菌,因此具有商業及研究上的價值,也是目前台灣最昂貴的野
生真菌,國科會、農委會、衛生署的保健食品計畫亦曾以樟芝為對象研究其特性。
樟芝只寄生在在台灣山區海拔450-2000公尺間,百年以上的野生牛樟樹(Cinnamomum comphora)
樹幹腐朽之心材內壁,或枯死倒伏之牛樟樹木材潮濕表面上。是目前唯一發現的木材腐杉菌,病徵
為褐色腐杉,故為褐腐菌。其生長環境均屬於幽暗、潮濕且溫度稍低之中海拔地區,而其生長緩慢
,因此要產生子實體的時間相當長。
野生樟芝長在老齡的牛樟樹,由其中空的樹幹內面長出真菌的子實體,子實體形態多變化,無柄
,緊貼著生長於木材表面。初生時呈鮮紅色,漸長後會變為乳白色、淡紅褐色、淡褐色或淡黃褐
色;有板狀、鐘狀、馬蹄狀或塔狀。子實體的周邊常呈現放射反卷狀,並向四周擴展生長。
樟芝有強烈的黃樟香味,氣味芳香、味辛、苦,若將新鮮子實體含於口中,久之則舌尖會有辛麻
、辛苦的感覺。